Jogos de controle de impulsos: aprender a esperar e a se conter brincando

O controle de impulsos é a capacidade de não ceder logo a um forte desejo ou a uma tentação, e de fazer o que é adequado no momento. Ele diz respeito ao comportamento (por exemplo, esperar a vez ou não tirar o brinquedo de outra criança), mas também às emoções: não revidar na hora ao se sentir magoado. A pesquisa o inclui na inibição, uma das três funções executivas centrais. Faz parte dele também não soltar a primeira resposta que vem à cabeça.

Isso se desenvolve aos poucos. Entre três e cinco anos, a autorregulação e as funções executivas avançam muito; os menores, porém, ainda precisam de bastante apoio dos adultos para aprender as regras. Conter-se continua sendo, por muito tempo, desproporcionalmente difícil para as crianças; essa capacidade segue amadurecendo durante a adolescência. Esta seleção começa com jogos simples a partir de 4 anos e chega a jogos de blefe a partir de 8 e de tática a partir de 10.

Isso é típico: crianças menores costumam reagir de forma precipitada e dar a resposta mais óbvia, mesmo quando se pede outra. Com ajuda para esperar um instante, elas erram menos. No início, vire as cartas mais devagar ou combine: primeiro olhar, depois tocar o sino. Um cartãozinho ilustrado com a regra em vigor, ao lado do monte, também pode ajudar a lembrar.

Nesses jogos, é sempre possível continuar, mas uma jogada infeliz pode custar todo o ganho da rodada. A tentação de tentar mais uma vez é grande; quem quer ganhar precisa parar a tempo e garantir o que conquistou. É exatamente isso que a pesquisa descreve como autocontrole: resistir a uma tentação e não agir por impulso. As crianças vivenciam aí, de forma imediata, o que a ganância custa.