Jogos para o controlo de impulsos: treinar a espera e a contenção a jogar

O controlo de impulsos é a capacidade de não ceder logo a um forte impulso ou a uma tentação, fazendo antes o que é adequado no momento. Diz respeito ao comportamento, como esperar pela vez ou não tirar o brinquedo a outra criança, mas também às emoções: não responder logo na mesma moeda quando se foi ofendido. A investigação inclui-o na inibição, uma das três funções executivas centrais. Faz parte dele também não deixar escapar a primeira resposta que vem à cabeça.

Desenvolve-se por etapas. Entre os três e os cinco anos, a autorregulação e as funções executivas fazem grandes progressos, mas as crianças mais novas ainda precisam de muito apoio dos adultos para aprender regras. Travar-se continua a ser, durante muito tempo, desproporcionadamente difícil para as crianças; esta capacidade continua a amadurecer ao longo da adolescência. Esta seleção começa com jogos simples a partir dos 4 anos e chega a jogos a partir dos 10 anos e a Taboo, a partir dos 13.

É típico: as crianças mais novas reagem muitas vezes depressa demais e dão a resposta mais óbvia, mesmo quando é pedida outra. Se forem ajudadas a esperar um instante, cometem menos erros. No início, vire as cartas mais devagar ou combine uma regra: primeiro olhar, depois tocar a campainha. Também pode ajudar um cartão ilustrado com a regra em vigor, colocado ao lado do monte, para recordar.

Nos jogos de arriscar a sorte pode-se sempre continuar, mas um azar pode custar todo o ganho da ronda. A tentação de tentar mais uma vez é grande; quem quer ganhar tem de parar a tempo e garantir o que já conseguiu. É exatamente isto que a investigação descreve como autocontrolo: resistir a uma tentação e não agir por impulso. Nestes jogos, as crianças experimentam de forma direta o que custa a ganância.