Jogos de cálculo para crianças: contar, comparar e fazer contas de cabeça

Os jogos complementam a prática, mas não substituem o ensino. Num estudo, crianças em idade pré-escolar de famílias com baixos rendimentos jogaram cerca de uma hora um jogo simples de tabuleiro de números. Depois, contaram, compararam e reconheceram números melhor, mesmo nove semanas mais tarde. O mesmo jogo com cores em vez de números não trouxe melhoria. Uma análise de 18 estudos sobre estes jogos de tabuleiro de números encontrou, no conjunto, um efeito pequeno. Quem quer treinar números de forma orientada deve, por isso, escolher jogos em que os números aparecem de facto.

Com comprimentos e quantidades já brincam as crianças do jardim de infância. Recitar até dez ainda não é saber contar: num estudo com crianças dos dois aos quatro anos, muitas responderam a «Quantos?» com o último número contado, sem terem percebido como funciona a contagem. Entre os seis e os oito anos, as crianças aprendem a situar números até 100 de forma uniforme numa reta numérica. Nesta seleção, Halli Galli está indicado a partir dos 6 anos.

Bastante. Quem faz contas de cabeça guarda os resultados intermédios na memória de trabalho, por exemplo a soma em curso em Lobo 77. Em Halli Galli, junta-se a inibição: com quatro ou seis frutas, é preciso conter a mão. Num estudo, a memória de trabalho, a inibição e a flexibilidade cognitiva estavam, cada uma por si, associadas aos resultados das crianças em matemática. São associações: não está provado que um jogo melhore a nota de matemática.

Os jogos são prática, não um apoio dirigido. No estudo suíço no jardim de infância, as crianças com um ponto de partida fraco progrediram, tendencialmente, mais com um programa de treino estruturado do que sem ele, e as crianças com um ponto de partida forte progrediram, tendencialmente, mais com os jogos do que com o treino. Se as dificuldades persistirem, fale com o jardim de infância ou com a escola. Em casa, são adequados jogos com fator sorte ou cooperativos, em que ninguém perde sozinho. E deixe a criança continuar a contar a partir do número em que está, em vez de recomeçar do um: foi assim que, num estudo, crianças do jardim de infância aprenderam mais com um jogo de tabuleiro de números.