Jogos de reflexos e de perceção para crianças: observar com atenção, agir depressa

Sobretudo três coisas: captar depressa o que se vê ou ouve; distinguir com precisão se duas coisas são iguais ou apenas parecidas; e pôr de lado o que distrai. Onde agarrar de forma precipitada é penalizado, junta-se o controlo de impulsos. Os jogos em que umas vezes conta a cor e outras a forma exigem ainda flexibilidade cognitiva. Num jogo há geralmente várias destas coisas; o perfil de competências de cada análise mostra o que está em primeiro plano.

Os primeiros jogos funcionam já na idade do jardim de infância: Dobble Kids está indicado a partir dos 4 anos. A partir dos 6 seguem-se clássicos como Dobble e Halli Galli e jogos com várias características, como SET; a partir dos 8, jogos com várias regras, como Fantasma Blitz. Mais importante do que o número na caixa é que o seu filho seja desafiado, mas não sobrecarregado.

A velocidade de processamento aumenta ao longo de toda a infância; os adultos reagem, em regra, mais depressa. Ajudam handicaps simples, como jogar com a mão mais fraca ou agarrar um instante mais tarde. Uma boa alternativa são os jogos cooperativos em tempo real: aí jogam todos juntos contra o relógio, em vez de uns contra os outros.

Um estudo dos Estados Unidos dá uma pista: crianças dos sete aos nove anos jogaram durante oito semanas, duas vezes por semana, uma hora de cada vez, jogos que exigiam reconhecimento rápido e reação veloz, no ecrã e à mesa. Depois, obtiveram resultados claramente melhores num teste padronizado de velocidade de processamento, mas não no raciocínio lógico; nas crianças que jogaram jogos de raciocínio, passou-se o contrário. Trata-se de um único estudo e não diz nada sobre as notas escolares.