Jogos de lógica para crianças: antecipar, puxar pela cabeça e desenvolver estratégias

Exigem sobretudo o raciocínio espacial: rodar, espelhar e juntar formas de cabeça. Num estudo de observação a longo prazo, as crianças que tinham brincado com puzzles entre os dois e os quatro anos resolveram melhor, aos quatro anos e meio, uma tarefa espacial: trata-se de uma associação, não de uma prova de causa e efeito. Uma análise de mais de 200 estudos mostra, porém, que as capacidades espaciais podem melhorar com a prática, que os progressos se mantêm e que também se notam noutras tarefas espaciais não praticadas.

Já se exercita na idade do jardim de infância: os profissionais do desenvolvimento infantil recomendam, para crianças de três a cinco anos, puzzles cada vez mais exigentes, que podem trabalhar a memória de trabalho visual e o planeamento; entre os cinco e os sete anos, os quebra-cabeças e os jogos de tabuleiro com alguma estratégia tornam-se interessantes. As crianças mais novas tendem a reagir ao que está a acontecer, as mais velhas planeiam cada vez mais com antecedência, e nas tarefas de planeamento melhoram durante a adolescência. A idade indicada na caixa é, por isso, uma referência: o que conta é se o seu filho é desafiado sem ficar sobrecarregado.

Talvez o desafio seja apenas um nível demasiado difícil. Volte um nível atrás, para que o seu filho volte a ter sucesso, e depois aumente devagar. Isto coincide com a investigação: os progressos aparecem sobretudo quando as exigências aumentam de forma gradual, enquanto os desafios demasiado fáceis depressa se tornam aborrecidos. Em vez da solução, pode ajudar uma pequena pista, por exemplo, onde encaixa a primeira peça. E elogie a persistência e a forma de resolver, não só o resultado.

Não é possível comprová-lo. Uma análise dos estudos encontrou, é certo, vantagens de pequenas a médias nas crianças com aulas de xadrez, mas no único estudo com um grupo de comparação ativo foram mínimas. Também noutros treinos do raciocínio, o efeito fica, em geral, limitado a tarefas semelhantes. Os jogos de estratégia e de lógica continuam, porém, a ser valiosos: oferecem, partida após partida, um exercício exigente de antecipação e de reorganização do plano, e dão pura diversão a muitas crianças.